
Η σωστή προσωπική υγιεινή και η υγιεινή του σπιτιού είναι απαραίτητες για να κρατήσετε τα μικρόβια μακριά, όμως υπάρχουν και άλλα σημαντικά πράγματα που πρέπει να κάνετε για να μειώσετε τον κίνδυνο της μόλυνσης:
Διαρκώς εκτιθέμεθα σε μικροοργανισμούς, καλούς και κακούς. Οι περισσότεροι μικροοργανισμοί με τους οποίους ερχόμαστε σε επαφή κατά τη διάρκεια της καθημερινής μας ζωής είναι ακίνδυνοι. Μερικοί μας βοηθούν να διατηρούμαστε υγιείς. Αλλά συγκεκριμένοι μικροοργανισμοί - όταν βρίσκονται σε λάθος μέρος - μπορούν να θέσουν σε πραγματικό κίνδυνο την υγεία μας. Ονομάζουμε αυτούς τους επιβλαβείς μικροοργανισμούς "μικρόβια".
Η μερική έκθεση στα μικρόβια μπορεί να μας βοηθήσει να κτίσουμε το ανοσοποιητικό μας σύστημα, βοηθώντας μας να αντιμετωπίζουμε τις μολύνσεις και να παραμένουμε υγιείς. Η έκθεση σε άλλα, όμως, μπορεί να προκαλέσει τροφική δηλητηρίαση, ναυτία, διάρροια, οπότε είναι σημαντικό να χρησιμοποιούμε την σωστή υγιεινή και την καθαριότητα που θα προλάβουν αυτά τα προβλήματα.
Παραδείγματα μικροοργανισμών
Βακτήρια: Τα βακτήρια του γένους Salmonella μπορούν να προκαλέσουν τροφική δηλητηρίαση
Ιοί: Οι ιοί του γένους Rhinoviruses μπορούν να προκαλέσουν κρυολογήματα. Ο ιός έρπης simplex μπορεί να προκαλέσει έρπη στόματος.
Μύκητες: Το γένος Candida μπορεί να προκαλέσει στοματίτιδα. Το γένος Trichophyton μπορεί να προκαλέσει μυκητίαση στα πόδια.
Παράσιτα: Το γένος Giardia μπορεί να προκαλέσει διάρροια.
Τα μικρόβια ζουν παντού τριγύρω μας - στο χώμα, τον αέρα, το νερό, τα τρόφιμα, τα ζώα, τα φυτά και τους ανθρώπους. Κάθε είδος μικροβίου έχει διαφορετικές ανάγκες για επιβίωση. Οι Ιοί πρέπει να μπουν εσωτερικά σε ένα ζωντανό οργανισμό (άνθρωπο, ζώο ή, σε κάποιες περιπτώσεις, φυτό) για να αναπτυχθούν και να πολλαπλασιαστούν. Τα βακτήρια μπορούν να αναπτυχθούν και να πολλαπλασιαστούν τόσο μέσα όσο και έξω από τον ξενιστή, υπό την προϋπόθεση ότι έχουν ζέστη και υγρασία. Μερικά βακτήρια μπορούν να σχηματίσουν και προστατευτικά σπόρια που επιβιώνουν για μεγάλο χρονικό διάστημα στο περιβάλλον καθώς περιμένουν τις ευνοϊκές συνθήκες για να αναπτυχθούν.
Τα βακτήρια μπορούν να αναπτυχθούν και να διαιρεθούν κάθε 20 λεπτά. Ένα μόνο κύτταρο βακτηρίου γίνεται περισσότερα από 8 εκατομμύρια κύτταρα σε λιγότερο από 24 ώρες.